Ông Nguyễn Văn Tráng kể: Khởi nguồn từ núi U Bò trên dãy Trường Sơn, dòng Long Đại, có nghĩa là Rồng Lớn, chảy qua xã Trường Sơn, xuôi về đồng bằng và hợp lưu với sông Kiến Giang để "khai sinh" nên dòng sông Nhật Lệ trước khi chảy ra Biển Đông tại cửa Nhật Lệ. Trước năm 2004, xã Trường Sơn nằm trong thế cô lập giữa đại ngàn, người dân muốn xuống miền xuôi mua bán, đổi chác lương thực, thổ sản hay chữa bệnh… phải chèo thuyền gỗ xuôi dòng đến quá trưa mới tới được phà Long Đại gần thành phố Đồng Hới, xong việc quay về gặp nước ngược, bám chắc người trên thuyền ngủ qua đêm trên bãi đá ven sông. gawin88