Đầu thập niên 1950, Hải quân và Không quân Mỹ triển khai máy bay tầm thấp cho sứ mệnh do thám Liên Xô. Tuy nhiên, máy bay đối mặt nguy cơ bị hệ thống phòng không của đối phương bắn rơi. Tháng 11.1954, Tổng thống Mỹ lúc đó là Dwight D. Eisenhower phê chuẩn dự án bí mật phát triển máy bay do thám tầm cao gọi là U-2. tỷ giá hối đoái danh nghĩa